蚕蛾全部飞走以后，粗陶盒子里剩下了好几个空茧。
小枣把茧子一个一个捡起来放在掌心里，对着日光看。
茧子已经空了，顶端有个参差不齐的小洞，那是蚕蛾咬破茧壳钻出来时留下的。茧壳薄得透光，能看见里面残留的极细丝络，在日光下泛着极淡的银白色。
她把茧子举到她爹面前：“爹，这些茧子还能做什么？”
裴钰接过茧子对着光看了看，说能抽丝。蚕茧放在热水里煮软了，把丝头找出来绕在小竹轮上慢慢摇，一根蚕丝能抽出好长好长。他在掌珍司见过缫丝坊的工匠抽丝，一锅热水，一个手摇小纺车，一个上午能抽出好几绞丝。
小枣低头看着掌心里那几个空茧，说她们也试试。
当天下午，竹里馆的枣树下支起了一口小铁锅。郑大用废犁头剩下的铁料打了一口极小的锅，和铺子里那口大锅一模一样，只是小了好几号。
他把小锅端过来时杏儿跟在后面，手里举着她爹新给她打的小铁钳，说是专门夹蚕茧用的，钳口磨得很钝，不会把茧壳夹破。方巧儿从灶房里搬出来一捆干竹枝，一根一根折短了填进小炉膛里，火舌舔着锅底，锅里的水慢慢冒出极细的气泡。
辰音从梧桐巷跑过来时手里多了一样东西——她爹新给她刻的一枚极小的纺车印章。印面上刻着一架手摇小纺车，纺轮上的辐条一根一根清清楚楚，连摇柄上的木纹都刻出来了。
她说她爹听说她们要抽丝，特意刻的。妞妞接过印章翻来覆去看了好一阵，说这架纺车比她外婆那架纺车小多了。小枣在旁边补了一句，说外婆那架纺车在沈府后院柴房里，上次探险时她还摸过。
沈棠棠把蚕茧倒进热水里，用竹筷子轻轻搅了几圈。
茧子在热水里慢慢变软，原本硬挺的茧壳被热水一泡就松开了，露出里面缠绕的丝络。
她用筷子挑起一根极细的丝头，手指轻轻一捻——丝头粘在指尖上，又细又韧，拉了好长一截都没断。
小枣趴在锅边看着那根丝头从茧壳上被一点一点抽出来，越拉越长，越拉越细，在午后的日光下几乎透明。
她屏住呼吸伸手指轻轻碰了碰那根悬在空中的丝，凉丝丝的，比她爹刻刀走出来的刀痕还细。
辰音想起她爹刻印章时说过，蚕丝比头发细好多倍，但比头发韧得多——一根蚕丝能吊起比它重好几十倍的东西。
妞妞和杏儿也凑近了些，用手心托起那根被抽出的丝，丝线软软地落在她
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