第五卷：道伪世浊·独守医心
第九十九章：晨光如旧，杏林新枝
天顺三年的春天，在槐树巷的老槐树抽出第一片新叶的那一刻，安静地到来了。
那片叶子是在二月底的一个清晨出现的，嫩绿得近乎透明，像一片薄薄的碧色琉璃，迎着晨光微微卷曲着。沈砚推开医馆的门时正好看见它，从光秃的枝丫顶端探出来，像一枚被仔细卷好的细小的信。他在门槛上站了一会儿，看着那片叶子在晨风中轻轻颤动。春天的气息已经从院墙外渗进来了，不浓，但确实存在，像一层被风揉薄的绿意正在缓慢地覆盖整座城市。他看了那片叶子好一会儿，没有伸手去碰它，转身回了屋，把诊堂的门板一扇一扇地卸下来，放在墙角靠着，让春日的阳光照进来。
这一年，沈砚八十八岁了。他走路比以前慢了一些，偶尔需要扶一下门框或桌沿。但他的眼睛仍然清亮，手指依然稳定，坐在诊案前时脊背仍然挺直。他在阳光照进来的诊堂里坐下，翻开了那卷旧书。
天顺三年到成化年间的过渡，在北京城的日子里是平静的。沈砚已经不再主动接诊了，但偶尔有老病人专程来看他，他仍然愿意和人说一会儿话。黄甫已经全权接过了济世堂的坐诊。钱永安负责出诊和采药，陆远管着药材的辨识和炮制。三个人分工明确，各自在各自的位置上稳稳地坐着。
成化元年，沈砚九十岁。那一年秋天，赵安在巷尾的院子里成了亲。新娘是城南一户做豆腐生意的人家的女儿，圆脸大眼，说话利索。成亲那天，赵安来请沈砚去喝喜酒。沈砚坐在院子里听了赵安说完这句话，安静地坐了一会儿，然后说：“好，我去。”那天傍晚沈砚换了一件干净的青布道袍，在暮色中沿着槐树巷走向巷尾。院子里摆了几张桌子，桌子上放着几碟简单的菜和几壶酒，新人穿着红衣站在堂屋门口。沈砚在席上坐了一会儿，吃了半碗饭，喝了一口酒，然后起身告辞。赵安送他到门口，站在院门外的暮色中说：“先生慢走。”沈砚摆了摆手，沿着槐树巷走回了济世堂。
成化二年，赵崇真在秋末的一个傍晚，在灶间门口的矮凳上坐着剥豆子时，忽然说了一句：“先生，我想出趟门。”沈砚正在院子里收晾了一天的艾草：“去哪里？”赵崇真把剥好的豆子放进碗里：“往南边走一趟，去看看那些旧地方。莫洛在赣南住下来了，我想去看看他。”沈砚没有多问：“路上小心，早些回来。”赵崇真点了点头，把剥好的豆子端进灶间，在灶台上放着，没有说什么时候出发。
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