到了更加让人不安的程度。有人在京城里流传一种说法，说服用“金丹”可以脱胎换骨、延年益寿，甚至能“白日飞升”。街市上那些卖丹丸的摊位前排队的人越来越多。黄甫在继录中写道：“金丹之说，自汉唐以来从未断绝。然今日京师之中，方士遍地，丹药泛滥，百姓趋之若鹜。沈先生当年在金陵编撰《海西验方录》时，最为重实证、忌虚言。如今世道大不相同了。余虽身在医馆，亦不能视而不见。”
正德十四年春天，黄甫六十九岁。那一年北京城的方士数量达到了一个新的高峰，朝廷中也有了明确的倾向。有传言说，皇帝对长生之术极感兴趣，正在秘密招揽各地有名的道士入宫。那些传言真假难辨，但街市上确实多了不少操着外地口音的道士，在茶楼酒肆中谈论着各种炼丹炼药的秘术。黄甫从那些传闻中听到了越来越多的相似之处——他们谈论长生、金丹、符咒、召神，却很少提及治病、救人、疗伤。
正德十五年秋，黄甫在诊案前翻看那卷旧书时，门外的台阶上传来一阵不紧不慢的脚步声。他抬起头，看见一个穿着半旧道袍的身影正站在门口。那人背着旧布包袱，面容比记忆中瘦了一些，眼角的皱纹也深了几道，但那双眼睛仍然清亮。“黄先生，”赵崇真站在门槛外，“我回来了。”黄甫放下书看了他一会儿：“你走了很多年。”赵崇真跨进门槛，在诊案前坐下：“是走了很多年。但该看的地方都看完了。”黄甫给他倒了一碗茶：“莫洛那边的事，你知道吗？”赵崇真端着茶碗没有立刻喝：“我在路上听说了。他年纪大了，想把那些东西交出来。”他喝了一口茶，“我打算去一趟赣南，把那些石片和纹路接过来，带回北京。”黄甫说：“你刚回来，歇一歇再走。”赵崇真没有推辞：“好。”
正德十六年正月，黄甫坐在诊案前，在继录中写道：“正德十六年春。赵崇真已从南方归来，不日将南下赣南接莫洛之遗物。济世堂仍在槐树巷中，日开夜闭。院墙根下那丛秋菊，每年春天都会从老根上发出新芽。沈先生坐过的椅子还在原处，药柜顶层那只铁匣也在原处。”
二月，赵崇真再次背起了包袱，沿着街市朝南门走去。黄甫站在院门口目送他走远。这一次他没有在巷口停下，沿着街市一直走出了南门。黄甫在门口站了一会儿，然后转身回了诊案前坐下。院墙根下那丛秋菊的新芽刚刚从土里钻出来，蜷缩着尚未展开，在春末的日影里泛着浅绿。黄甫没有走过去拨弄它们，只是在桌案前坐了下来，翻开那卷旧书，继续看下去。
（第一百零二章完
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