第一百一十二章：暮色沉沉，心灯耿耿
万历七年的春天，在槐树巷的老槐树又一次抽出新芽的时候，悄无声息地到来了。
旱灾之后的土地需要几场透雨才能彻底恢复元气，那一年春天的雨来得还算及时，一场接一场地下了大半个月。继录者每天早晨推开诊堂的门时，都能闻到从院墙外渗进来的湿润的泥土气息。院墙根下那丛秋菊在雨水的浸润中返青得比往年更快，叶片肥厚宽展，在雨后的日光下泛着油亮的光泽。他蹲在花丛旁边用手轻轻拨开叶片，看了看根部新冒出的那些嫩芽。他站起身，在雨后的日光里站了一会儿，然后转身走进诊堂，在桌案前坐下来，翻开那卷旧书。他注意到夹着那片干槐叶的书页边缘的裂痕比去年又延伸了一小段，像是被时间缓慢地撑开的。
万历七年夏天，继录者收到了一封从泉州医所寄来的信。信中说，泉州医所在旱灾后重新整理了药材储备和替代方案，形成了一套系统的“旱季药材应急方案”，已经把方案抄录了一份寄往北京。继录者把那套方案从头到尾看了一遍，在几处他认为可以调整的地方用细笔做了标注，然后把方案收进了书匣里。他在继录中写道：“泉州医所寄来旱季药材应急方案。各地医者正在把各自的经验汇聚成册，如同百川归海。”
万历八年春天，继录者在药铺补货时，铺子的掌柜说，南方的商路已经恢复通畅了，药材的价格回落了不少。继录者把药包拎回医馆后，在桌案前坐下，翻开那卷旧书，翻到夹着那片干槐叶的那一页，他伸手轻轻碰了一下那片叶子的边缘，然后将那片叶子小心地取出来，放在掌心里看了一会儿，又放回了原处，合上了书页。
万历九年夏天，北京城的气温比往年高，但还没有到旱灾那年的地步。继录者在院子里坐着翻那卷旧书时，听见巷口传来一阵脚步声和低声的交谈声。他抬起头，看见一位穿着半旧青衫的中年人正站在院门口，看了他一眼，然后转身走了。继录者没有叫住他。
万历十年春天，朝廷下了一道新的诏令，要求各地整顿吏治、清查积弊。继录者是在街市上看到告示的，围在告示前看的人不少。当天晚上他在继录中写道：“朝廷下诏整顿吏治，街市上议论的人说这是好事。医馆的药材储备还算充足，街市上的菜价也平稳。”
万历十年夏天，一位面色苍白的老妇人被家人搀扶着走进了济世堂。她的家人说她已经腹泻了大半个月，吃什么药都不见效，整个人越来越虚弱。继录者给她诊了脉——脉细弱而滑，三部皆有湿滞
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