汤，碗沿还带着灶台的余温。继录者推门时看见了那只碗，端起来喝了一口——绿豆煮得酥烂，加了冰糖，甜味清润。他没有追问是谁放的。那天晚上他在继录中写道：“入夏后天气闷热，有人在门口放了一碗绿豆汤。我喝了，很好喝。”
万历十五年正月，皇帝长期不视朝的消息开始在市井间流传。人们说皇帝已经几个月没有上朝了，政事积压如山。继录者是从街市上听到这个消息的，拎着药包走回槐树巷。那天晚上他在继录中写道：“万历十五年春，皇帝久不视朝的消息在街市间流传。我虽不问朝政，但看着药价平稳，便知这天下还不需要我开口。”
万历十五年夏天，继录者收到了泉州医所寄来的一封信。信中说，泉州医所最近整理了一批新的海外药材品种，其中几味是前些年从未见过的。他们在经过几年的试用后，确认这些品种的安全性已经有了一定的把握，可以逐步推广到沿海各医所使用了。信末附了一份初步的药材名录。继录者把那份名录看了一遍，在几味药旁边用细笔标注了自己的初步判断，然后放进书匣里。
万历十六年春天，继录者在药铺补货时，铺子的掌柜说，南方的商路基本恢复了。他拎着药包走回槐树巷时，槐树巷的老槐树正在抽芽。他在巷口站了一会儿，看着那些嫩绿色的新芽在晨光中舒展开来，然后转身走进诊堂，在桌案前坐下来，翻开那卷旧书。他又翻到了夹着那片干槐叶的那一页，看了一会儿那片叶子的颜色和形状，合上了书页。
万历十七年秋，一位四十来岁的中年人走进了济世堂。他在诊案前坐下后先报了自己的姓名，说他叫李时珍，从湖北来，正在编写一部新的本草书，遍访各地收集药材资料。他听说北京济世堂保存了很多关于海外药材的记录，想借阅参考。
继录者从药柜顶层取出了那只铁匣，打开锁扣，取出那卷《海西药材辨识录》：“这是沈砚先生留下的记录，里面记载了几十种海外药材的性状和初步用法。后面还有黄甫先生的补充批注和后世增补。你可以抄录一份带走。”李时珍双手接过那本册子，坐在窗边一本一页地看完了整本，直到暮色从屋檐上漫下来，才将最后一页的末行从头默念了一遍，把册子小心地放回桌案上，站起身来朝继录者拱手：“多谢先生。”他背起书箱沿着槐树巷向南走去，继录者站在门口目送他的背影在暮色中走远。当天晚上他在继录中写道：“万历十七年秋，湖北李时珍来访，借阅沈先生所编海西药材辨识录，誊抄一份后离去。其人言语不多，目光笃定。”
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