中秋过后没几天，沈棠棠收到了一封帖子。不是长公主府的茶会帖，也不是哪家闺秀的诗会邀约——帖子是宫里来的，落款是皇后娘娘的凤仪宫。送帖子的小太监年纪不大，说话倒是利索，说皇后娘娘听说沈家四小姐写了一本《食事》，想请她进宫坐坐，聊聊点心。这话说得很轻巧，虽是只说了“聊聊点心”，但她也知道，皇后召见，不管聊什么都不是小事。
她把帖子放在桌上，裴钰正好从掌珍司下值回来。看她脸色不太好，便把帖子看了一遍，眉头微微皱了一下又松开了。
“会是什么事儿啊？”沈棠棠有些担忧地问他。
裴钰想了想，说：“应该没事，兴许是皇后娘娘喜欢吃甜的，恰好你又是这方面的行家。”
"你怎么知道皇后喜欢吃甜的?"
裴钰就说起他有时去珍禽园要经过御膳房后门，御膳房给皇后宫里送的膳单上甜点多，有时候一天好几道，前天那道桂花栗子羹还复点了两次。
他把这些都记在心里，也不是刻意记的，只是看得多了自然就知道各宫的口味了。
沈棠棠把帖子翻来覆去又看了两遍。这帖子来得有些巧——今年朝堂上的风声她多少听说了些，皇上和皇后因为立储的事闹了别扭，已经好几个月没去皇后宫里用膳了。
后宫的事本不该她操心，但皇后在这个时候召她入宫，她总觉得跟朝堂上的风有些关联。不过话又说回来，皇后只说聊点心，她就带点心去。别的，见机行事。
当天晚上，沈棠棠把周奶奶请到竹里馆来，两人在厨房里琢磨了一整晚。枣花酥肯定要带，这是招牌。但光带枣花酥不够——她把《食事》里的方子从头到尾又翻了一遍，挑了四样最能代表朱雀街的点心：一钱五分铺的枣花酥；周奶奶这几天新试的蜜桃糕，糕体松软，甜中带微酸，回甘久；周老伯的红豆沙，；还有李记老板娘试了好几版才成功的豌豆黄，加槐花蜜改良过的。
四样点心，每一样都跟朱雀街上的人有关。沈棠棠把它们一一码进食盒里，用油纸隔着，最上面放了一本《食事》——不是印坊出的新书，是她自己那本留在竹里馆做样书的老本子，封面上还留着去年腊月裴钰刻枣花小章时试印的第一朵淡墨枣花。
第二天一早，沈棠棠拎着食盒进了宫。裴钰把她送到宫门口，她回头看了他一眼，他就站在她身后，袖子卷到胳膊肘，手里还拿着刚巡完桃林顺手折下来的一小枝青桃枝，冲她点了点头，便被内侍引领下朝凤仪宫走去。
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