京城的天像是被谁捅了个窟窿，日头不要钱似的往下倒。朱雀街上的青石板路面晒得能煎鸡蛋，张记馄饨老板把灶火挪到了后门口，说再在屋里烧火他就要熟了。
李记老板娘把豌豆黄全搬进了地窖里晾着，说这天气放在外头不到半个时辰就馊。周老伯的红豆沙改成了冰镇版——用井水凉过的粗陶碗盛，碗底结一层细密的水珠，端在手里凉丝丝的。
一钱五分铺里倒是凉快。裴钰前些天用掌珍司修竹帘剩下的细竹条重新编了两扇新帘子挂在门口，比旧的那扇密实，透风不透光。风一吹哗啦啦响，像有人在帘子外面轻轻拍手。
周奶奶说这帘子编得比去年好，竹条间距均匀，边角也收得整齐。裴钰蹲在门口把最后一根竹条别进横档里，说去年编的时候手生，今年已经编了好几年了。
“编了好些年了。”沈棠棠在柜台后面择豆角，头也没抬，“竹里馆的帘子、铺子的帘子、掌珍司孔雀笼的遮阳棚，都是你编的。”
“还有雪团的攀爬架。”裴钰站起来拍了拍膝盖上的竹屑，“猫窝。小枣的推车遮阳棚。”
“你还会编什么？”
“还会编蛐蛐笼。”他说这话的时候语气很平，像是说今天天气不错。
沈棠棠把择好的豆角放进木盆里，抬头看了他一眼。他的袖口卷到手肘，小臂上沾着几道竹篾划出的浅红印子。她想起他第一次编竹帘那年，手指上缠满了白布条，编出来的帘子歪歪扭扭，竹条间距有宽有窄，周奶奶说像小孩的牙——豁了好几个口子。现在他编的帘子密实整齐，竹条根根分明。
小枣坐在柜台旁边的草席上，面前排着一堆东西，她拿起铁勺啃了两口，放下，拿起布老虎啃啃左耳朵，放下，拿起小葫芦翻来覆去地看了好一阵，塞进嘴里啃了一口。
葫芦太硬，啃不动，她皱着眉头把它举到眼前端详了好一阵，大概在想这个东西为什么和铁勺不一样。沈棠棠择完豆角把空豆荚丢进簸箕里，又从篮子里拿起一把。豆角是田老板早上送来的，嫩得一掐就断，断口渗出极淡的青草气。
送完菜他没急着走，靠在柜台上喝了一碗凉茶，又把肩上搭的那条汗巾扯下来在手里搓了搓，脸上有几分犹豫。他这人平时话多，今天反倒沉默了好一阵才开口，说马爷的商队前些天又往北边走了一趟，这回不是去送货——是去探路。
上次被拦在军屯田哨卡外面，货是驿兵转进去的，商队没让进，马爷回来以后就一直琢磨着再走一趟试试，但出发前听说
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