冬至前好些天，京城又下了一场雪。从凌晨开始飘，到天亮时已经积了半尺厚。竹里馆的枣树光秃秃的枝丫上堆满了雪，风一吹就簌簌往下落，落在仰头看树的雪团鼻尖上。
雪团打了个喷嚏，甩甩头，用爪子刨了刨积雪，低头闻了闻那团白东西，大概在确认这不是能吃的。裴钰天没亮就起来扫雪，把通往灶房和茅房的小径扫得干干净净，又往上面铺了一层细砂防滑。铺完砂他站在枣树下搓了搓手，对屋里喊了一声，“今天冬至，该准备馅了。”
沈棠棠从灶房探出头，手里还捏着一把刚洗好的韭菜。“周奶奶昨晚就把面发上了，说今天一早剁馅。你一会儿去铺子里帮她把面板搬出来，去年冬至那块旧面板被虫蛀了个洞，她念叨了好几回，今年我让郑大打了一块新的，榉木的，昨天刚送到。”裴钰拍了拍手上的砂粒，走进灶房端起灶台上那碗热豆浆喝了一口，说郑大打面板的时候还特意问了他尺寸，打废了两块木料才打出这块，方巧儿说他现在打木器比打铁器还认真。
朱雀街上各家铺子门口都挂了红灯笼，张记馄饨老板在门口支了口大锅，锅里煮着滚烫的姜枣茶，免费给过路的人喝。李记老板娘把新蒸的红枣年糕切成小块放在门口的石墩上，旁边搁了一摞油纸，谁要就自己拿。周老伯的红豆沙照常熬到浓稠度刚好，桂花蜜还是按沈棠棠定的分量——冬至这天多加半勺，她说冬至日短夜长，多放半勺甜，心里暖和。
田老板的摊子上多摆了好几筐时令菜，白萝卜、大白菜、冬笋，每样都堆得冒尖，旁边贴着张红纸写着冬至特价。菜市口的布告栏上贴了冬至告示，裴钰下值时绕过去看了一眼，上头写着今年冬至各坊可设粥棚，官府拨了额外的米粮，专供北边来的人。
一钱五分铺里热闹得很。周奶奶把新面板架在灶台旁边，方老伯坐在马扎上剥花生，画眉蹲在他肩膀上歪头看着案板上那一盆盆馅料。沈芷衣带着辰音早早到了，正帮周奶奶擀饺子皮，她的擀面杖功夫是从前在梧桐巷跟隔壁大娘学的，擀出来的皮中间厚边缘薄，周奶奶说比她擀得都好。
顾兰舟在角落里支了张小桌，正把新刻的版画一幅一幅印出来——画的是朱雀街上各家铺子的冬至景象，枣树挂雪、张记冒白气、李记门口的红枣年糕、周老伯的红豆沙锅。他把印好的版画一张一张摊在桌上晾干墨迹，辰音跑过来指着画上那个蹲在枣树下的小人影说这是妹妹，顾兰舟说还没刻完，等妹妹会走路了再补一张。
郑大和方巧儿扛着一只新打的铜火锅进来，
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