第八十一章：盛世之下，暗疾渐生
永乐十四年的春天在北京城铺展得格外从容。
槐树巷的槐树在三月中旬的时候，叶片已经完全舒展开了，满树的新绿在阳光下泛着温润的光泽。院墙根下那丛秋菊已经长到了齐膝高，叶片肥厚油亮，脉络清晰地向四周伸展着。墙角的薄荷也冒出了密密的新芽，掐一片叶子在手心里揉碎了，清冽的香气比去年更浓了几分。后巷的杏树开满了粉白的花，花瓣落了一地，被风吹到各家各户的门口和墙根下，堆成薄薄的软毯。
济世堂的日常比前几年更加从容了。黄甫已经完全能够独当一面，遇到疑难杂症会先自己思索一番，实在拿不准的才请沈砚过目。钱永安从北征回来后，沉稳了许多，跟在黄甫身边学方剂配伍，已经能独立处理大部分常见病症。陆远则专注于药材的辨识和炮制，把药柜上下两层整理得井然有序，每一味药的存放位置和保存状态他都能随时报出。赵安偶尔会在午后出现在医馆门口，不敲门，也不进来，蹲在石阶边缘看院子里那株移栽的植物。那株植物经过一整个冬天的室内养护，重新移回地里后又长高了一截，宽大的叶片在春日的阳光下油亮亮地伸展着。
四月初的一个清晨，郑院判来了。他进门时手里没有拿公文袋，只拎着一只小布袋。他在诊案前坐下，把那布袋放在桌案上，解开系绳露出里面的几枚干果状药材：“先生，这是太医院刚收到的，从泉州那边来的。他们说是当地发现的一种新药材，但还没确定名字和用法，托太医院转交几枚样本给您鉴定。“沈砚拿起一枚干果放在灯下细看，又闻了闻气味，在指尖捻了一点粉末放进嘴里尝了尝，然后放下，用一块干布擦了擦手：“郑大人，这味药材的性状与之前我收到的一批海外树脂药材有相似之处，但基底不同。如果要确定它的具体用途和安全性，需要先做一些初步测试，大约需要半个月左右。“郑院判点了点头：“先生慢慢试，不急。“
四月中旬，沈砚开始对那批新到的药材做系统测试。他把每枚干果剖开、研磨，用不同的溶剂浸泡提取，分别记录溶液的颜色变化和气味，再在洁净的棉布上滴少量提取液测试挥发性和皮肤刺激性。他每天抽出固定的时间坐在灯下记录观察结果，一笔一笔地记在《海西药材辨识录》的新页面上。
四月底的一个午后，苏道士来了。他进门时手里拿着一卷纸，看外观像是新近书写的，纸张还带着手工纸特有的毛边和竹帘纹：“先生，贫道最近在翻一间旧书铺时，看到一本和永定河水脉记录有
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