放在脚边：“先生，我回来了。“沈砚抬头看了他一眼：“旧观那边都处理完了？“赵崇真点了点头：“都处理完了。该收的收了，该留的留了。“他在诊案前坐下来，接过沈砚递来的茶喝了一口，在灶台边的矮凳上坐下来，把包袱放在脚边，没有拆开。
八月初，天气开始微微转凉了。槐树巷的槐树叶子边缘泛起了淡黄色，早上的风里带上了一丝干爽的凉意。沈砚在院子里坐着，翻那卷旧书时偶尔会停下手里的动作，抬头看一眼槐树缝隙间的天空，目光在那里停留几息，然后继续往下翻。他注意到黄甫已经把诊堂里的薄竹帘换成了更厚的棉帘，窗缝也重新塞过了。在灶间的角落里，钱永安新添了一捆劈好的干柴，码得齐整，横平竖直。
九月初的一个清晨，沈砚推开医馆的门时，看见门口的青石板上放着一只粗陶碗，碗里装着几个新摘的秋梨。碗底压着一张纸条：“先生，后墙的梨熟了。今年的梨比去年甜。赵安。“沈砚弯腰端起那碗秋梨，在晨光里站了片刻，然后转身进了灶间，把秋梨倒进灶台角落的粗陶盆里。今年的盆比去年更满了一些。
九月中旬的一个午后，沈砚正在院子里翻晒新收的药材时，苏道士来了。他拄着拐杖在院门口站定，没有走进来：“先生，我来跟你说一声，我过几天要出一趟门。出去走走。“沈砚放下手里的药材：“你要去哪里？“苏道士说：“往西边走一走，看看那些旧地方。这一趟大概要走一阵子，明年春天如果还回来，我会来看你。“沈砚没有多说什么：“路上保重。“苏道士点了点头，没有多留，拄着拐杖转身沿着槐树巷走了。他的背影在午后的日光中越来越远，拐过巷口便看不见了。
九月末的一个傍晚，赵安从巷尾走了过来，在院门口站定：“先生，我爹来信说，宣府的梨今年收成不错，他晒了一批梨干，过几天托人带一些给您。“沈砚在暮色中应了一声：“替我谢谢你爹。他在那边身体还好吗？“赵安说：“好。他说今年秋天还能下地干活。“沈砚点了点头：“那就好。“
十月初，北京城落了入冬以来的第一场霜。沈砚站在诊堂门口看了一会儿霜花，没有像往年那样在门口多站片刻，转身回了屋。他的手指在门框上轻轻搭了一下，然后松开。
十月十五，赵师傅托人从宣府带来的梨干到了。用粗布袋装着，扎着细麻绳，里面是切得厚薄均匀的梨干，色泽浅黄，散发着淡淡的果香。沈砚打开布袋取出一片放进嘴里，嚼了一下，梨干微韧，甜味在舌尖慢慢化开。赵安站在旁边看他把那片梨干吃
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