张之前被忽略的纸页，夹在一叠旧拓片的夹层里。纸页已经泛黄，边角有些脆了，但上面的字迹还能辨认。字迹端正清秀，用的是元末的俗体字，笔画简略但每一笔都清清楚楚。纸页上写着：“余自金陵至北京，行医五十载，所见所历，皆记于两册书中。书中所述，或为医案，或为见闻，或为玄术，皆为亲身所历，无一字虚造。余命不久矣，此二书及铁盒中所藏诸物，后人可酌情处置。若留存无碍，便留着；若觉无用，便焚之。余无憾矣。”落款处没有名字，只画了一片简简单单的槐叶轮廓。
赵崇真认出那是沈砚的笔迹，一笔一划都是他熟悉的运笔习惯，但墨色已经旧了，像是一两年前写的，也许是更早的时候写下的。他看了很久，然后把那张纸页放回原处，没有声张，也没有告诉沈砚他看到了。
四月，槐树巷的槐树终于长满了叶子，在午后的阳光下泛着嫩绿的光泽。院墙根下那丛秋菊的嫩芽已经长到了手指高，那株移栽来的植物也返青了，新叶比去年更大一些。沈砚在院子里坐了一个下午，阳光从槐树新叶的缝隙间漏下来，在道袍上洒了满地细碎的光斑。他把那卷旧书放在膝盖上，没有翻开，只是坐着，有时低头看一眼院墙下的青苔，有时侧耳听一阵槐树叶子被风翻动的细响。他的手搭在书页上，指节微微凸起，被午后的日光照出清晰的轮廓。
四月中旬的一个傍晚，黄甫在收拾诊堂时，从药柜顶层取出一只蒙了薄尘的铁匣。铁匣已经很久没有被人打开过了，但表面还被一块叠得整齐的干布仔细盖着，像是一直有人定时擦拭。黄甫用干布把铁匣表面擦干净，没有打开它，把它放回了原处，重新用干布盖好。他没有问沈砚里面装的是什么，沈砚也没有问他为什么动那只铁匣。
五月初，沈砚收到了一封从南方寄来的信。信封上的字迹端正清秀，他认出是莫洛的笔迹，但比以往任何一封信都更加沉稳。莫洛在信中说，他已经回到了赣南那处山坡上，在那座旧道观旁的一间小屋里住了下来。屋前有一片空地，他打算用来种一些当地的草药和蔬菜。他在信末写道：“先生，我已经走到了该停下来的地方。那些石片和纹路我已经全部整理好了，不会再有人需要它们了。”沈砚把信折好放进书匣里，没有回信。
五月十五，苏道士托人从遥远的西边带回了一只粗布袋。布袋里装着几块形状不规则的石头，颜色灰褐，表面光滑，像是被水流冲刷了很多年。石头旁边压着一封短信，信上的字迹已经很淡了，苏道士的笔迹比往常更加潦草：“先生，这些石头是我在
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