一处干涸的河床上捡到的。它们没有纹路，没有刻痕，只是石头。但我觉得它们很好看。”沈砚把那些石头放在灶间的窗台上，一字排开，像一行被岁月打磨过的句子。
六月，北京城入了夏。槐树巷的槐树叶子浓密得把整条巷子的日头都挡在了外面。沈砚坐在诊堂门口的一张旧竹椅上，闭着眼，听着蝉鸣和诊堂里黄甫与人说话的声音，听着远处街市上的吆喝声和孩童的追逐声，那些声音穿过槐树叶子过滤之后变得温润而遥远。他闭着眼，呼吸平稳，在午后闷热的空气里靠着椅背。过了一会儿，他听见灶间里传来钱永安切菜的声响，刀刃碰过砧板的节奏均匀而熟悉。
六月末的一个傍晚，沈砚在院子里走着，在那株移栽来的植物旁边停了一下。它今年又长高了一些，叶片宽大舒展，在夕阳的光线下微微泛着柔和的光泽。他蹲下身，用手掌贴了贴它根部的土壤，确认它依然牢固地扎根在土里，然后站起身，在暮色中停留了一会儿。身后诊堂的灯光正从门缝里透出来，在槐树叶子的阴影间铺成一片温润的暖黄色。
七月初的一个午后，赵安从巷尾走来，在院门口站定，手里拿着一只小布袋：“先生，我爹说今年的梨干晒好了，让我带一些给您。”沈砚接过布袋，在手里掂了掂：“你爹在宣府那边还好吗？”赵安说：“好。今年梨园收成不错，他说等明年开了春，再嫁接几棵新树。”沈砚点了点头：“那等明年梨熟了，再寄一些来。”
七月十五中元节这天晚上，沈砚在院子里烧了一叠纸钱。他蹲在火堆边，看着火焰在暮色中跳跃，把他的影子投在身后的墙壁上。他把最后几张纸钱放进火里，看着它们慢慢卷曲、变黑、化作灰烬，然后被晚风卷起，飘向老槐树的枝丫。他在火堆边蹲了一会儿，等火苗彻底熄灭，余烬在夜色中泛着暗红色的光，然后慢慢站起身来，在月光里站了片刻，转身回了屋。
八月，天气开始微微转凉了。槐树巷的槐树叶子边缘泛起了淡黄色，早上的风里带上了一丝干爽的凉意。沈砚把院子里的水缸撤了，又把诊堂里加挂的竹帘收了一层，然后坐在诊堂靠窗的位置，看着窗外的天空。天空比他年轻时看到的更高了一些，云层移动的速度也慢了一些，像是连风也在变老。
八月十五中秋节这天晚上，沈砚没有去灯市。他坐在诊案前，窗外的月光从竹帘的缝隙间漏进来，在地面上铺了一地银白。他听见灶间里传来黄甫和钱永安低声说话的声音，还有陆远在院子里收竹帘时竹篾划过青石板的声响，在夜风中清晰而短促。他没有起
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