沈棠棠收到那张帖子的时候，正在吃早膳。鸡丝粥熬得浓稠，米粒开花，鸡丝撕得细细的，上面撒了一小撮葱花。她用调羹舀起一勺吹了吹，正要往嘴里送，小桃举着一张烫金帖子小跑进来。
“小姐！长公主府的帖子！”
沈棠棠的调羹停在半空。
长公主。当今圣上的胞姐，京城贵妇圈里最不能得罪的人物。她的茶会，不去就是不给面子。去了——沈棠棠低头看了看自己。去了她也不知道该干什么。
她接过帖子翻开。字是工工整整的馆阁体，写着“恭请裴府少夫人沈氏光临春日茶会”。时间三日后，地点长公主府。
沈棠棠把帖子合上，继续吃粥。但鸡丝粥忽然没那么香了。
裴钰从外面进来的时候，看见沈棠棠坐在桌前对着一碗粥发呆。粥还剩大半碗，葱花被仔细地拨到一边——她不吃葱花。
“怎么了？”
沈棠棠把帖子推给他。
裴钰看完，沉默了一会儿。“不想去就不去。”
“长公主的帖子，不去就是得罪人。”沈棠棠的语气很平，像在陈述一个所有人都知道的事实。这语气裴钰很熟悉——他每次说自己“文不成武不就”的时候，用的也是这种语气。
裴钰在她对面坐下，把被她拨到一边的葱花夹起来吃了。沈棠棠看了他一眼。
“我陪你去。”裴钰说。
“你进不去。这是女眷的茶会。”
“我在外面等你。你要是撑不住了，就出来。”
沈棠棠用调羹搅着碗里的粥。米粒在勺子上聚了又散，散了又聚。
“好。”
长公主府的花园比沈棠棠想象的大。亭台楼阁，假山池沼，每一处景致都精心布置过，精致得像一幅工笔画。花园正中搭了锦棚，摆着十几张矮几，矮几上放着茶点和果品。京城里有头有脸的年轻夫人和闺秀们都来了，穿红着绿，珠翠环绕，远远看去像一丛开得正盛的花。
沈棠棠坐在最角落的位置，尽量降低自己的存在感。
她今天穿了一件鹅黄色的褙子，是裴钰帮她挑的。他说这个颜色像她喜欢的桂花。她戴了一支珍珠步摇，是裴母给的，说“出门见客要戴得体面”。她甚至还让丫鬟给她的嘴唇点了淡淡的胭脂。她已经尽力了。
但茶会开始不到一刻钟，她就发现自己跟这里格格不入。
夫人们在聊琴谱。她听不懂。闺秀们在聊诗词。她也听不懂。有人提起
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