第七十章：云垂海立，暗疾初生
永乐九年的春天来得比往年晚了一些。
三月初，北京城还残留着冬天的寒意。槐树巷的槐树光秃秃地伸着枝丫，一直到了三月中旬，枝头才慢慢冒出细小的新芽。沈砚每天早晨推开医馆的门都会看一眼那棵老槐树，看着那些芽苞一天比一天鼓胀。黄甫把去年收的丝瓜种子泡了水，陆远在院子里新翻了一小块地，钱永安蹲在墙根下把一包干艾草重新扎紧。四个人各忙各的，井井有条地过着日子，像一台磨合了很久的钟表，齿轮咬合得不紧不松，走动起来只有均匀的滴答声。
沈砚今年四十五了。他自己不太在意岁数，但黄甫会在每年正月初一的早晨煮一碗长寿面端到他面前，说一句“先生又长一岁”。沈砚便会低头把那碗面吃完，有时抬头看一眼窗外的天色，觉得日子确实在一天一天地往前走。院墙上的藤蔓又粗了一圈，墙角那丛秋菊的根茎又向砖缝深处蔓延了几分，连屋檐下挂了几年的那串干辣椒都换了新的。有些变化是他主动促成的，有些则是时间自行带来的，他只需默默接受。
三月十八这天上午，沈砚正在院子里晾晒新收的茯苓时，听见巷口传来一阵车轮声和脚步声。片刻后一个穿着半旧灰袍的中年人站在了院门口——正是苏道士。他比去年又瘦了一些，眼角的皱纹深了几道，但精神依然很好，而且这一次他不是独自来的，身边还跟着一个十来岁的男孩。那男孩穿着一件明显偏大的旧棉袄，袖口卷了好几道，露出一截瘦瘦的手腕，面容黑瘦但眼睛很亮，带着一种山野孩子特有的警惕和好奇。
“先生。“苏道士站在门口微微笑了一下，“贫道来辞行。这是小七，北边一个猎户家的孤儿，父母都过世了，贫道带着他走走，让他多看看外面的世界。“那男孩站在苏道士身后，被苏道士轻轻推了一下才上前一步，学着苏道士的样子拱了拱手，动作生涩但还算端正。他开口叫了一声“先生”，声音不大，带着北地口音，像是第一次用这个词。
沈砚低头看着那孩子：“你叫小七？“
“嗯。排行第七。“男孩的声音干干脆脆的，像石子落进空缸里碰了一下缸壁。他的目光已经越过沈砚肩头，朝院子里探去，掠过晾晒的药材、墙角的秋菊和灶间飘出来的烟雾。苏道士在旁边补了一句：“他的父母都没了，村里也没人照顾他，贫道路过时便带上了。这孩子机灵，会认山上的药草，北边那些草木他能说出七七八八的名字。“沈砚从灶间拿了一块桂花糕递给那孩子。小七看了一眼苏道士
本章未完，请点击下一页继续阅读！