拉起勺来能拖出好几寸长的丝。她把山药泥分成好几份，一份和糯米粉揉在一起，一份和粳米粉揉在一起，一份单用山药泥不掺粉。
莲藕洗净去皮切成极薄的片，每一片都透光。她把藕片铺在竹筛上晾着，晾到表面微微发干，用手指按下去不再渗水。然后她把藕片放进石臼里捣成极细的藕泥，藕泥比山药泥更白更细，泛着极淡的粉红色，闻起来有股清甜的水腥气。
秋梨削皮去核切成小块，放进细纱布里挤出梨汁。梨汁是浅琥珀色的，甜得发齁。她把梨汁倒进小锅里，文火慢慢熬，熬到水分收干了一半，梨汁从浅琥珀色变成深褐色，浓稠得能在勺背上挂住。
裴钰从掌珍司下值回来，推开灶房门时沈棠棠正把第三锅蒸笼端下来。灶台上摆满了大大小小的碗钵——山药泥、藕泥、梨膏、糯米粉、粳米粉，每样都码得整整齐齐。小枣趴在灶房门口，踮着脚够到案板边缘，用手指头沾了一点山药泥塞进嘴里，眯起眼睛朝她娘喊了好几声“娘”。沈棠棠低头在她脸上擦了擦，说这是山药，还没做好，做好了给你吃。小枣歪头想了想，大概觉得这个东西和米糊不一样——米糊是黄的，山药泥是白的，她把手指头上沾的那点山药泥又舔了舔。
“你今天在灶房里待了一整天。”裴钰靠在门框上。
“周奶奶说今年山药好。”沈棠棠把手在围裙上擦了擦，指着案板上那些碗钵，“莲藕也白得透光。我想试试——把这三样东西放在一起，不放糖，用梨膏的甜来带。”
裴钰走过去拿起那碗梨膏凑近闻了闻，说这比上个月熬的秋梨膏还浓。沈棠棠说秋梨膏是兑水喝的，这个是直接揉进面团里的，不能太稀。她把山药泥和藕泥按不同比例分成好几小碗，每碗拌进不同分量的梨膏和米粉，搓成一个个小圆子，放进蒸笼里蒸。
第一笼出的是纯山药泥拌梨膏，没放藕泥，也没放任何粉。蒸熟的山药圆子白得透亮，表面泛着极淡的琥珀色光泽，那是梨膏渗进去的颜色。她夹了一个放在碟子里吹凉，咬开——山药泥极细极糯，入口即化，梨膏的甜从舌尖漫上来，带着秋梨特有的清甜，和山药的土清香混在一起，在舌根处泛出极淡的回甘。好吃，但太软了，筷子夹起来就要散。
第二笼加了糯米粉，山药和藕泥各半，梨膏减了量。蒸出来的圆子比第一笼挺括，筷子夹起来不散，表面泛着糯米特有的莹白光润。咬开以后藕泥的粉糯和山药的绵软叠在一起，梨膏的甜若有若无地缀在后面。裴钰夹了一个放进嘴里嚼了嚼，说这比第一笼好，
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